Napa Valley nằm ở phía bắc của vùng vịnh San Francisco, trong hạt Napa. Vùng rượu vang Napa Valley có địa hình đồi núi và được bao bọc bởi dãy núi Mayacamas và Vaca. Vị trí địa lý này tạo ra sự đa dạng đất đai và độ cao khác nhau, tạo điều kiện cho việc trồng các giống nho và tạo ra những khu vực với chất lượng và phong cách rượu vang đa dạng.
Vùng trồng nho Napa Valley có khí hậu ấm áp với mùa hè nóng và khô, cùng với mùa đông mát mẻ và ẩm. Điều này tạo ra một môi trường lý tưởng cho cây nho phát triển và trưởng thành. Sự kết hợp giữa ánh nắng mặt trời rõ ràng, hơi ẩm từ dòng sông Napa và gió biển từ vịnh San Pablo giúp tạo nên điều kiện lý tưởng cho sự chín muộn và phát triển hương vị phức tạp trong quá trình sản xuất rượu vang.
Tại những khu vực cao hơn trong thung lũng, nơi mà sương mù không lan rộng, cây nho cần phải tận dụng sự ảnh hưởng làm mát từ độ cao để giữ cho hương vị cân bằng. Điều này kết hợp với địa hình đặc biệt và phong cách làm rượu độc đáo của từng nhà sản xuất, dẫn đến việc mỗi nhà sản xuất, ngay cả khi nằm gần nhau, có thể tạo ra những chai rượu vang Mỹ với hương vị hoàn toàn khác nhau.
4. Những giống nho được trồng tại vùng Napa Valley
Với những khí hậu và đất đai của vùng trồng nho Napa Valley, nơi đây đã được xem là ngôi nhà của những giống nho nổi tiếng ở trên Thế Giới. Vậy có những giống nho nào đang được trồng tại nơi đây, hãy xem ngay dưới đây nhé.
- Cabernet Sauvignon
Nho Cabernet Sauvignon là giống nho được trồng phổ biến nhất và được phân bổ rộng rãi ở vùng rượu vang Napa Valley, chiếm 60% tổng sản lượng rượu vang trong khu vực với 18.200 mẫu. Cabernet Sauvignon có nguồn gốc từ sự kết hợp giữa Cabernet Franc và Sauvignon Blanc và phát triển tốt trong khí hậu ấm áp của Napa, nhưng phong cách của rượu có thể khác nhau đáng kể tùy thuộc vào vị trí trồng nho.
- Chardonnay
Nho Chardonnay là giống nho trắng phổ biến nhất ở vùng rượu vang Napa Valley, với 7.300 mẫu được trồng, là giống nho trắng thứ hai được trồng nhiều nhất trong khu vực. Chardonnay có nguồn gốc từ sự kết hợp giữa Pinot Noir và Goias Blanc và phát triển tốt trong đất giàu canxi và khí hậu mát mẻ của Napa Valley, đặc biệt là ở vùng rượu vang ở phía nam của thung lũng.
Chardonnay ở Napa Valley được biết đến với sự đa dạng phong cách rượu vang. Rượu Chardonnay từ khu vực này có thể có phong cách phong phú, tròn trịa và sang trọng hoặc mộc mạc, nhẹ nhàng với độ axit êm dịu.
Rượu Chardonnay từ Napa Valley thường mang hương vị kem, cam quýt và trái cây nhiệt đới chín, với hương vị bơ và gỗ sồi Mỹ làm điểm nhấn. Các phong cách khác của Chardonnay cũng có thể tạo ra những loại rượu nhẹ hơn, với độ axit sáng hơn và hương vị của cam quýt, đào, lê hoặc táo, cùng với chút caramel, vani, brioche hoặc hạt phỉ.
- Merlot
Nho Merlot đã trở thành một loại nho riêng biệt sau khi được sử dụng như một thành phần pha trộn từ những năm 1970 ở vùng làm rượu vang Napa Valley. Với chất tannin mềm mại và hương vị anh đào ngọt ngào kết hợp với hương thảo mộc, Merlot đã trở thành đối tác lý tưởng của Cabernet Sauvignon.
Mặc dù đã trải qua thời kỳ đỉnh cao, nhưng nho Merlot vẫn giữ được vị trí quan trọng ở vùng rượu vang Napa Valley. Rượu Merlot từ khu vực này thường có màu sắc đậm, tannin mềm như nhung, và mang hương vị của anh đào đen, nho đen, mận, sô cô la đen, tuyết tùng và cà phê espresso.
- Sauvignon Blanc
Sauvignon Blanc, được coi là “loại nho mẹ” của Cabernet Sauvignon, ngày càng được ưa chuộng. Cùng với Chardonnay, Sauvignon Blanc chiếm hơn 90% diện tích trồng nho trắng của Napa Valley.
Rượu Sauvignon Blanc từ các vùng phía bắc của thung lũng thường mang hương dưa và các loại trái cây nhiệt đới, trong khi rượu từ các vùng phía nam có một sự khác biệt thường có hương vị cỏ và thảo mộc. Sauvignon Blanc thường cho ra các loại rượu nhẹ đến trung bình với độ axit sảng khoái.
- Pinot Noir
Pinot Noir là giống nho đỏ thứ ba được trồng nhiều nhất ở vùng làm rượu vang Napa Valley. Có đặc tính không trồng nho Pinot Noir chỉ thích hợp với những vùng trồng có khí hậu mát mẻ, đặc biệt là ở Los Carneros AVA. Rượu Pinot Noir từ Napa Valley có độ axit cao, tannin tốt và hương vị trái cây đỏ và đen pha trộn. Một số phong cách rượu Pinot Noir còn thể hiện hương violet hoặc tuyết tùng và một số gia vị cay.
